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Dr. Fernando Monckeberg, fundador e inspirador del INTA
Si nos preguntamos quién fue el chileno que tuvo una mayor influencia en cambiar el país desde una situación de subdesarrollo, como la que teníamos en la década del ´60, a ser un país que avanza hacia el desarrollo, a pesar de sus desigualdades, tendríamos que pensar obligadamente en Fernando Mönckeberg.
Por: Dr. Fernando Vio, Profesor Titular INTA – Universidad de Chile
Para el INTA de la Universidad de Chile, el Dr. Fernando Mönckeberg fue su fundador e inspirador, dejando el sello de hacer investigación del más alto nivel científico, en forma interdisciplinaria, desde lo más básico hasta lo epidemiológico y poblacional, pero siempre enfocado a resolver los problemas del país. Con esta filosofía, logró hacer la investigación necesaria para derrotar la desnutrición a fines de la década de los ´80 con los aportes del INTA y con la creación de CONIN, corporación de la cual también fue su fundador. Al desaparecer la desnutrición, ésta fue reemplazada por una explosión del problema de la obesidad, lo cual es propio de los cambios nutricionales que se producen en los países en desarrollo, pero que en Chile se dio en forma más rápida y con una particular intensidad.
Frente a la obesidad, no hemos sido capaces de replicar lo que hizo el Dr. Monckeberg con la desnutrición: convencer a las autoridades públicas y privadas y al país completo de que éste era un tema prioritario que debíamos enfrentar como nación; de que era inmoral e inaceptable continuar con los niveles de desnutrición que el país tenía en la década del ´60. Frente a ello, se fue creando conciencia a través de diferentes gobiernos de la necesidad de tener un ente coordinador de políticas nutricionales, que fue el CONPAN (Comisión para la Nutrición Infantil), desde la cual se estableció una Política de Estado, con financiamiento específico, poder de coordinación sobre los Ministerios, con regulaciones claras y que pudo permanecer en el tiempo a pesar de los avatares políticos y de dos severas crisis económicas, como fueron las de 1974 y de 1982.
Esto no se ha podido hacer frente al flagelo de la obesidad, que hoy las Naciones Unidas estima de igual o mayor gravedad que la desnutrición y el hambre en el mundo, de acuerdo a una declaración reciente del 6 de marzo de 2012.
El personaje principal del libro “Anatomía de un instante”, del escritor español Javier Cercas, se preguntaba quién fue el político que tuvo una mayor influencia en el devenir de España en la segunda mitad del siglo XX y concluyó que había sido el Primer Ministro Adolfo Suárez por haber conducido la transición española hacia la democracia y con esto haber cambiado radicalmente España, de ser un país pobre y tercermundista, a uno del primer mundo, en un plano de igualdad frente al resto de los países de Europa.
Si nos preguntamos quién fue el chileno que tuvo una mayor influencia en cambiar el país desde una situación de subdesarrollo, como la que teníamos en la década del ´60, a ser un país que avanza hacia el desarrollo, a pesar de sus desigualdades, tendríamos que pensar obligadamente en Fernando Mönckeberg.
¿Por qué? Porque en 1960 Chile tenía más de un 20% de su población con desnutrición. Imagínense qué hubiese sucedido si uno de cada cinco chilenos hubiera permanecido con desnutrición y sus consecuencias físicas e intelectuales por varias décadas más, afectando su desarrollo como personas. Simplemente, esa carga habría hecho imposible nuestro desarrollo, por no contar con el recurso humano para hacerlo.
Es por eso que este Premio y los anteriores que ha recibido el Dr. Monckeberg son tan merecidos. El representa el cambio radical en las condiciones de salud y nutrición que tuvo nuestro país en un período relativamente corto de tiempo, entre las décadas del ´60 y ´90, precedido y acompañado por una generación excepcional de médicos de la salud pública y de la nutrición, como fueron los Doctores Sótero del Río Gundián, Abraham Horwitz, Benjamín Viel, Gustavo Molina y los pediatras Salvador Rosselot, Julio Meneghello, Francisco Mardones Restat y tantos otros que sería muy largo enumerar.
